Optimaal FM, de radio waar je thuis hoort

 

Als pianoleraar krijg je wel eens te maken met mensen die wel piano willen leren spelen, maar dan vaak als excuus aanvoeren dat ze geen noot kunnen lezen. `Dat kan Stevie Wonder ook niet´, zeg ik dan altijd. En dat kan ook niet anders, want Stevie is al bijna zijn hele leven blind.

Toch kon hij als kind al mondharmonica en piano spelen, en ook nam hij al vroeg plaats achter de drumkit. Het kon dan ook niet anders of dit wonderkind zou ontdekt worden. Dat gebeurde door Ronnie White, één van de leden van the Miracles, de begeleidingsband van Smokey Robinson. Dankzij White belandde Stevie bij het Motown circus.

Op 12-jarige leeftijd bracht Stevie zijn eerste single uit: ‘Fingertips’ onder de naam Little Stevie Wonder. Het werd gelijk zijn eerste nummer 1-hit in Amerika en de start van een grootse carrière. Vele hits zouden nog volgen: ‘Uptight’, ‘Blowin’ in the wind’ (van Bob Dylan), ‘I was made to love her’ en ‘For once in my life’.

Toen hij wat ouder was, kreeg hij van het platenlabel Motown wat meer artistieke vrijheid. In de jaren ’70 brak dan ook zijn meest creatieve periode aan. Het album ‘Songs in the key of life’ wordt ook vandaag de dag gezien als een standaardwerk, ook al heb ik zelf meer met ‘Innervisions’ met daarop ‘Higher grond’ (ook opgenomen door de Red Hot Chili Peppers) en ‘Don’t you worry about a thing’ (wat weer bekend is in de uitvoering van Incognito).

In de jaren ’80 scoorde hij ook nog een aantal hits. Het album ‘Hotter than july’ staat vol met succesvolle singles, waaronder ‘Master blaster (jammin’)’, ‘Happy birthday’ en ‘I ain’t gonna stand for it’ (wat ook weer is opgenomen door Eric Clapton). Daarna vond ik zijn nummers wat minder worden. ‘Part time lover’ vind ik nog steeds een leuk nummer, maar ‘I just called to say I love you’ vond ik eerlijk gezegd een drama, ook al is het wel de grootste hit die Stevie in Nederland heft gescoord. Vooral het slotakkoord van dat nummer vind ik een genie onwaardig (pam-pam-pam!). Toch zal het me niet verbazen als dit nummer straks in de Hall of Fame nog de meeste stemmen gaat krijgen ook. Met andere woorden: Het hangt van jou af!
Ooit heb ik van Willem vernomen dat er vroeger in de discotheek Talk of the Town in Doetinchem geen zwarte muziek mocht worden gedraaid. James Brown? Daar stond de doodstraf op, en waarschijnlijk viel Stevie Wonder ook in die categorie. Is de Achterhoek dan echt zo anti-zwart? Dat zal toch wel meevallen?
Bewijs het tegendeel en geef door wat volgens jou het beste nummer is van Stevie Wonder. Mail naar jeroen@optimaal.fm of laat een reactie achter.

Monumentenlijst


 

Vorige week stond Snow Patrol centraal in de Hall of Fame. Jullie kozen toen voor deze titels:

Chasing cars
Run 2010
Shut your eyes
You could be happy
Just say yes
 
Run staat oorspronkelijk op het derde album Final Straw uit 2003. Het nummer bereikte eerder in Engeland de vijfde plaats. In Nederland is het nummer opnieuw uitgebracht in een nieuwe versie. Het was een nek aan nek race met de vorige single “Just say Yes”, maar “Run” heeft uiteindelijk de meeste stemmen behaald en staat hierbij dus genoteerd op de Monumentenlijst!